就在前几天，皮皮象写了一篇关于“地中海饮食”能显著提高灵长类哺乳动物乳腺组织中乳酸杆菌的水平，抑制乳腺癌发生的文章。地中海饮食其中一项主要特点为食物的加工程度低。（推荐阅读：肠道外益生菌也能抗癌！幕后英雄竟是“地中海饮食”！）
地中海饮食结构
而今天的这篇又与加工食品有关，这次针对的目标是加工食品中的可溶性膳食纤维。超市里许多加工食品都含有高度精制的可溶性纤维。但是，根据一项最新发表的研究，托莱多大学的科学家们指出了一个严峻的问题：加工食品中精制可溶性膳食纤维的添加，是否真的风险远大于益处？这非常值得商榷！
研究表明，加工食品中添加的精制可溶性纤维可能并不安全，或者说对肠道菌群失调的特定人群并不安全！这些人群体内可溶性纤维的异常发酵可能会增加肝癌发生的风险！
肠道菌群异常发酵引起肝癌
这项研究于10月18日最新发表在全球顶级生物学期刊《细胞》上。精制膳食纤维作为人工添加的膳食补充剂的新成员，人们对于它的危害与益处的认识尚处于非常早的阶段。研究结果对传统观点提出了强烈的质疑：膳食纤维并不一定总是好的！
天然膳食纤维存在两种基本形式：可溶性膳食纤维和不溶性膳食纤维。在通过消化系统时，可溶性膳食纤维由肠道菌群发酵成短链脂肪酸，而不溶性膳食纤维不发生变化。虽然这两种类型的膳食纤维对人体都是有益的，但是研究发现，肠道菌群在分解加工食品中添加的高度精制的膳食纤维上存在问题。
这项研究起源于菊粉。菊粉是一种广受欢迎的加工食品中添加的可溶性膳食纤维，今年6月份，美国FDA还将它列入到了膳食纤维的指南中。研究人员起初是为了研究富含精制菊粉的饮食，是否有助于小鼠对抗肥胖相关症状。
托莱多大学的研究人员们
但是研究发现，虽然含有菊粉的饮食确实使40%的小鼠避免了肥胖，但是在6个月的研究结束的时候，同样有许多的小鼠出现了肝癌！
结果震惊到了所有人！正因为我们所有人都认为，天然食物，包括水果和蔬菜中的纤维对人体是完全健康的。所以，大家觉得在加工食品中添加精制纤维似乎也无可厚非。然而，结果表明，事实上这样子做可能是危险的！
菊粉并不是菊花磨成的粉，而是提取自菊苣根。而菊苣根不属于人类通常吃的食物。此外，在纤维的提取和加工过程中，它也经历了一个未知的化学过程。研究人员认识到，这项发现的价值可能大的超乎想象。因此他们下定决心，研究加工食品中可溶性膳食纤维是如何诱发小鼠肝癌的。
菊苣根
首先，研究人员发现这项研究中发生肝癌的小鼠肠道菌群出现了失调。有趣的是，接受广谱抗生素杀灭肠道菌群的菊粉喂养小鼠，并未在其中观察到肝癌发生的相关证据。因此，肠道菌群可能参与了肝癌的发生。
随后，研究人员在完全没有肠道细菌的无菌小鼠中进行了类似的研究。这些小鼠并未出现肝癌，这进一步证实肠道菌群在其中发挥了举足轻重的作用。
上文已经提到，肠道菌群通过发酵，降解和消化可溶性纤维。为了抑制这个发酵过程，研究人员给小鼠喂养了提取自啤酒花（酿造啤酒必不可少的植物原料）中的β酸。神奇的是，菊粉喂养的小鼠，食用β酸可以避免发生肝癌！
啤酒花
这进一步支持了研究人员的假设：肝癌主要由于肠道菌群代谢失调产生。研究人员还发现，将菊粉替换成不溶性膳食纤维，可以阻止肝癌的发展！
肝癌敏感小鼠肠道菌群发生改变
不溶性纤维不会被人类或小鼠体内的肠道菌群发酵。因此，小鼠肝癌的发展与可溶性纤维的肠道菌群发酵具有密不可分的关系！
研究人员强调，人们应非常谨慎的对待富含精制、可发酵膳食纤维的加工食品！虽然这项研究是在小鼠身上进行的，但它对人类健康同样具有重要意义！
这项研究强烈表明，人类加工食品中精制纤维的添加是否合理需要进一步的研究加以证实！
参考资料
DysregulatedMicrobialFermentationofSolubleFiberInducesCholestaticLiverCancer